A Ford revelou novos detalhes sobre o desenvolvimento de seu protótipo LMDh, nesta quarta-feira (01), e confirmou que pretende realizar o primeiro teste de pista ainda no terceiro trimestre de 2026. O projeto marca o retorno da fabricante à elite do endurance, na classe Hypercar WEC, com estreia programada para 2027.
O chefe do programa LMDh da montadora, Dan Sayers, indicou que o cronograma segue dentro do previsto, e está em desenvolvimento por equipes distribuídas entre Reino Unido, Estados Unidos e França. O carro será baseado em um chassi LMP2 da Oreca e utilizará um motor V8 aspirado de 5,4 litros.
“Estamos exatamente onde eu esperava. Sempre surgem problemas, mas o progresso tem sido muito positivo até agora. Portanto, trata-se de encontrar um equilíbrio entre tempo suficiente para avançar, mas não tanto a ponto de termos poucos testes", afirmou Sayers.
Os testes iniciais acontecerão na Europa, incluindo uma sessão prolongada de 30 horas para avaliação de confiabilidade. Em seguida, o projeto migra para os Estados Unidos, onde circuitos exigentes serão utilizados para validar a durabilidade do conjunto.
Entre os destinos previstos está Sebring International Raceway, tradicional pista conhecida por seu asfalto irregular e ideal para testes de resistência. A expectativa é concluir a fase principal de testes pouco antes da abertura da temporada 2027 do WEC, tradicionalmente iniciada no Catar.
A Ford também confirmou Sebastian Priaulx, Mike “Rocky” Rockenfeller e Logan Sargeant como os três primeiros pilotos do programa Hypercar. Todos são pilotos oficiais da marca e representam uma combinação estratégica entre juventude, experiência e conhecimento técnico.
A iniciativa marca a volta oficial da Ford à briga por vitórias gerais nas 24 Horas de Le Mans, quase seis décadas após o domínio histórico do GT40 entre 1966 e 1969.
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