Arrow McLaren anuncia Ryan Hunter-Reay em carro extra para as 500 Milhas de Indianápolis

A Arrow McLaren anunciou nesta quinta-feira (13) a escalação de Ryan Hunter-Reay para a disputa das 500 Milhas de Indianápolis de 2026 , que acontece em 24 de maio. Será o quarto carro do time, ao lado de Pato O’Ward, Christian Lundgaard e Nolan Siegel. O trio correrá a temporada completa.

Será a 18ª participação do experiente norte-americano na prova, a primeira pela McLaren. Ele venceu em 2014 pela Andretti, sendo o terceiro colocado em 2013. Em 2025, ele correu pela Dreyer & Reinbold, chegou a liderar, mas teve problemas de combustível e precisou abandonar a 29 voltas para o fim – Álex Palou venceu.

Hunter-Reay foi anunciado em entrevista coletiva pelo chefe de equipe da Arrow McLaren na Indy, o brasileiro Tony Kanan . Os dois foram companheiros de equipe na Andretti em 2010 e fizeram questão de celebrar o entrosamento dentro e fora das pistas.

“A Arrow McLaren tem sido uma das melhores equipes da Indy nos últimos anos, e continua a trabalhar nesta direção”, comemorou o norte-americano de 44 anos, que fez questão de destacar o apoio recebido de Tony Kanaan no retorno à prova.

“Todo mundo aqui nos últimos anos tem transformado tem transformado este time em uma potência, e eu estou feliz de fazer parte disso, estou feliz de ter a oportunidade de contribuir da melhor maneira que puder. É uma oportunidade fantástica. Na hora em que eu bati à porta, vi muitos rostos conhecidos com os quais sempre trabalhei – Tony é meu chefe agora, tem sido meu chefe há dois dias. É ótimo ver muita gente com quem já trabalhei, tanto engenheiros quando nos boxes. Eu me senti imediatamente em casa.”

Tony por sua vez, lembrou que o currículo pesou a favor da escolha de Ryan Hunter-Reay na hora de escolher um piloto para brigar pela vitória em Indianápolis.

“A intenção de correr este quarto carro antes de mim (...) é ter outra chance de vencer”, disse o baiano, vencedor das 500 Milhas em 2013 pela KV. “Eu preciso de um vencedor, preciso de um cara capaz de vencer as 500 Milhas de Indianápolis. Não há muitos caras disponíveis por aí”, completou.

De companheiro a chefe

Mesmo assim, o dirigente brasileiro também destacou a boa relação com o norte-americano. Além dele, outros dois pilotos estão confirmados para a disputa exclusiva das 500 Milhas em 2026: Hélio Castroneves (pelo terceiro carro da Meyer Shank) e Jack Harvey (no único carro da Dreyer & Reinbold).

“Nós fomos companheiros de equipe por apenas uma temporada, mas a química que tivemos naquele ano foi incrível. Minha saída da Andretti no fim daquele ano cortou aquilo. Nós trabalhamos muito bem juntos, ele foi meu companheiro de equipe mais próximo”, disse Tony.

“Com o passar dos anos, nós continuamos amigos – nossas famílias são amigas, nossas esposas, nossos filhos. Quando eu telefonei pela primeira vez, eu perguntei: ‘Você já tinha imaginado a possibilidade de eu ser seu chefe?’. Ele riu”, revelou.