Rotas distintas e mesmo objetivo: como Enzo e Nick chegam à Indy NXT 2026

Entre os novatos que disputarão a temporada 2026 da Indy NXT, dois são brasileiros. Ambos têm o mesmo sonho de chegar ao grid da Fórmula Indy em 2027, mas chegam ao campeonato com trajetórias distintas.

Enzo Fittipaldi será titular da HMD Motorsports depois de longa trajetória no automobilismo europeu. Foi campeão da Fórmula 4 italiana em 2018 e vice-campeão da Fórmula Regional Europeia em 2019. Entre 2020 e 2024, correu na Fórmula 3 e na Fórmula 2, mas sem conseguir dar o último passo em direção à F1. Neste intervalo, teve uma breve passagem pela USF Pro 2000 em 2021.

Já Nicholas Monteiro vai correr pela AJ Foyt dando sequência a uma considerável trajetória nos Estados Unidos. Depois de correr a Fórmula 4 Brasil em 2022, foi para a USF Pro 2000, onde correu entre 2023 e 2025. Teve participações pontuais em categorias no Brasil e na Europa, mas sempre com foco no automobilismo norte-americano.

“Eu nasci aqui (nos EUA),e assisti à Indy a vida toda na TV. Eu via Fórmula 1 também, mas sempre sonhei em estar na Indy. Todo mundo tem o mesmo carro, o mesmo motor. Na Fórmula 1, há diferentes carros, chassis – é como uma batalha de construtores”, comparou Nick Monteiro em entrevista coletiva, animado com o novo passo na carreira para 2026.

“Eu fico um pouco mais nervoso, porque o Brasil está me assistindo. Os caras do kart, os engenheiros do kart, todo mundo me vendo e dizendo ‘vai lá’. Acho que é legal. Todos os brasileiros vão atrás do que querem. Eles estão me vendo, sou muito jovem. Acho que isso é muito legal”, completou.

No caso de Enzo Fittipaldi, a transição da Europa para os EUA promete ser um pouco mais exigente. O brasileiro nunca correu com monopostos em ovais, e terá três circuitos do tipo no ano (Madison, Nashville e Milwaukee) para tentar brilhar. Garante estar “muito animado” com a novidade, mas sabe que precisará mostrar consistência se quiser brigar pelo título em 2026.

“Eu sei o que vim aqui para fazer, e meu objetivo é vencer. Obviamente, ainda estou aprendendo o que posso a cada teste. Tudo é muito novo para mim, ainda não pilotei em ovais, o que sei que será muito desafiador. Mas estou muito ansioso”, disse Enzo, buscando pontos fortes para se destacar. “Sei que minha força neste ano serão os circuitos mistos e as pistas de rua.”

A programação da pré-temporada 2026 da Indy incluiu quatro sessões de testes: Indianápolis, Sebring, Barber (todos mistos) e Homestead (oval). Antes da sessão no último da lista, Enzo fez uma avaliação positiva dos testes.

“Os testes de pré-temproada estão indo bem. Nosso primeiro teste foi em Indanápolis, depois em Sebring e Barber. Acho que foram um ou dois testes para me adaptar - é um carro bem diferente do que eu me acostumei na Europa. Os pneus Firestone também são bem diferentes, mas tenho me adaptado”, descreveu o piloto da HMD.

Neste caso, Nick Monteiro começa com um passo à frente. Não apenas por já ter conhecido os circuitos nas três temporadas da USF Pro 2000, mas também pela presença em uma prova da Indy NXT em 2025, em Portland, quando correu própria HMD ao lado de Caio Collet.

“Portland foi uma boa corrida para mim. Tive um bom ritmo. A corrida é bem diferente do que eu tinha fazendo no USF Pro 2000. A programação do fim de semana é bem diferente. Mas foi bem - eu entendi o carro, o time, as coisas básicas do carro”, disse Nick, contando as horas para a etapa de St. Petersburg que abre o campeonato em 1º de março. “Não estou conseguindo nem dormir, ansioso para a corrida”, disse.