Como a IA tem ajudado a desenvolver o próximo carro da Fórmula E

A temporada 13 da Fórmula E deve começar apenas no fim de 2026, mas a categoria elétrica já tem trabalhado duro para entregar o Gen4, a próxima geração de carros da competição . E, para isso, conta com uma importante aliada: a inteligência artificial.

O Gen4 será, como o próprio nome indica, a quarta geração de carros da F-E, sucedendo o SRT01-e (2014/2015 a 2017/2018), o SRT05e (2018/2019 a 2021/2022) e o Gen3 (desde 2022/2023, com a versão Evo em ação desde a temporada 2024/2025). E, enquanto não vai para a pista de fato, o novo carro tem sido testado em ambientes exclusivamente virtuais.

O trabalho é feito com uma simulação do carro, mais ou menos como os “fantasmas” que os vídeogames de corrida jogam para registrar a melhor volta – é o que a Fórmula E chama de “carro gêmeo”. Com base nestes arquivos, as fabricantes conseguem aplicar testes nos circuitos da temporada e repeti-los em grandes quantidades, encontrando pontos fortes e pontos fracos, antes que os pilotos tenham a oportunidade de pilotar de fato os carros – o que só deve acontecer no segundo semestre de 2026, durante a pré-temporada.

“O que fazemos com ela agora é usá-la para testes de simulação em cada uma das equipes. Então, temos nosso protótipo do Gen4 que foi para os fabricantes. Há uma configuração no sistema da Fórmula E onde temos equipes de fábrica e equipes de clientes que recebem um trem de força dos fabricantes. No momento, os fabricantes estão testando o carro Gen4 e usando IA - alguns usando o Google Cloud, outros usando outras plataformas - para fazer simulações de como ele se comportará em diferentes ambientes e pistas”, explicou Dan Cherowbrier, diretor de tecnologia da informação da Fórmula E.

“Pretendemos usar isso para acelerar a forma como entregamos aos fãs e como mostramos essa novidade, mas também como podemos integrá-la ao esporte. Por exemplo, temos muita dificuldade em criar um gêmeo digital - e para quem não sabe, um gêmeo digital é como uma versão online da corrida ou da pista. Temos dificuldade em criar um, porque corremos em circuitos urbanos que mudam. Então você escaneia e, quando chega lá, já está diferente”, acrescentou.

“Além disso, temos os dados de GPS do carro. Eles não são precisos o suficiente para dizer exatamente onde o carro está. Então, combinamos todas essas fontes de dados e podemos começar a processá-las no Gemini para criar esse gêmeo digital que se adapte às flutuações na largura da pista e à posição GPS do carro, usando dados de câmeras, players de TV, etc.”

A funcionalidade não é exatamente o início da parceria entre a Fórmula E e a inteligência artificial. Desde 2023, pelo menos, a categoria já trabalha em parceria com o Google Cloud para analisar dados de telemetria , por exemplo, oferecendo respostas amplas a pilotos, equipes, jornalistas e fãs – ou, segundo o próprio Google, uma abordagem que “possibilita uma exploração mais abrangente de todos os dados, em comparação com os dashboards, que só podem fornecer insights sobre determinadas áreas pré-selecionadas”.

A tendência é que a relação entre Fórmula E e inteligência artificial não pare por aí. Mas a categoria aguarda ainda a evolução da tecnologia para saber quais frutos esta parceria ainda pode render.

“Acho que o ponto mais importante a destacar é que a IA provavelmente será a maior mudança nos negócios durante minha carreira profissional. Diria que na carreira da maioria de nós. Talvez aqueles que são um pouco mais velhos se lembrem da era da internet ponto-com naquela geração, e essa é provavelmente a maior mudança desde então”, aponta Dan Cherowbier.

“Provavelmente não posso dizer como será daqui a um ou dois anos. Posso dizer como é agora. Acho que vai dominar a forma como operamos como cultura. E isso acontecerá.”