A Audi estreará na Fórmula 1 em 2026 com metas ousadas, incluindo a disputa por títulos já em 2030. E, para isso, espera contar no futuro com um reforço de peso: o tetracampeão Max Verstappen.
Em entrevista ao jornal holandêsDe Telegraaf, o futuro chefe de equipe do time alemão, Jonathan Wheatley, disse esperar contar com o piloto da Red Bull um dia.
“Sim, eu quero que Max Verstappen pilote nosso carro”, disse Wheatley, que assumiu como chefe de equipe da Sauber em 2025 e será mantido na função quando a Audi assumir a operação da equipe suíça como time de fábrica. “Que tipo de chefe de equipe eu seria se eu não quisesse isso?”, questionou.
O dirigente chegou à Sauber após longa passagem pela Red Bull entre 2006 e 2024, onde trabalhou com o próprio Verstappen. A boa relação, indicou, poderia ajudar em uma negociação – que garante que não acontecerá a curto prazo.
“Estou em uma posição de sorte de ser amigo de Max há muito tempo, mas também de seu pai, Jos, e de seu empresário, Raymond (Vermeulen). E uma amizade assim se desenvolve porque você é honesto e nunca trai a confiança que você construiu”, disse Wheatley. “Mas eu não acho que isso seja suficiente para ligar Verstappen diretamente a uma vaga na Audi na Fórmula 1”, completou.
A Audi tem contrato com Nico Hulkenberg e Gabriel Bortoleto até o final de 2026. Por outro lado, Max Verstappen tem contrato com a Red Bull até o fim de 2028. Caso vá para outra equipe, o holandês é cotado para correr na Mercedes e na Aston Martin.
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