Nesta quinta-feira (13), a curiosidade popular transformou uma questão esportiva na principal indagação dos brasileiros no Google: " O que é padel? ". Segundo dados da Sala Digital, esse pico de interesse não é um evento isolado, mas sim o ponto de ignição de uma tendência que vinha em franca ascensão no Brasil desde 2020.
A força motriz por trás dessa explosão de buscas é a dupla do momento: Virgínia Fonseca e Vini Jr. O esporte de raquete, já consolidado na Argentina e na Espanha, saltou para o centro do palco midiático após o casal protagonizar uma jogada de marketing e filantropia que mobilizou as redes sociais e disparou a curiosidade coletiva.
Como funciona o padel?
O padel é um esporte de raquete dinâmico e social, geralmente disputado em duplas, que pode ser descrito como uma mistura estratégica entre o tênis e o squash.
A chave para essa explosão de popularidade está justamente em sua acessibilidade e na curva de aprendizado significativamente mais rápida em comparação com o tênis.O padel é disputado em uma quadra fechada de 20 metros por 10 metros, cercada por paredes de vidro e tela. Essas paredes fazem parte do jogo: a bola pode ser rebatida nelas após quicar no chão, o que torna a modalidade mais estratégica e baseada em posicionamento e reflexos rápidos, em vez de depender apenas da força física.
A raquete usada é sólida, sem cordas, mais curta e grossa que a do tênis, o que oferece maior controle sobre os golpes. As bolas, por sua vez, têm menos pressão, o que faz com que o quique seja mais lento e baixo — característica que facilita a troca de passes e contribui para a fluidez das jogadas.
O saque no padel também tem suas particularidades: ele é sempre executado por baixo do braço, após a bola quicar no chão. Essa regra reduz a agressividade do início dos pontos e torna o jogo mais acessível para iniciantes, em contraste com o saque potente e veloz do tênis.
Essas características sociais e a menor exigência física inicial são os fatores que impulsionaram o padel ao status de fenômeno nacional.
Tendência lá fora: o padel conquista o mundo
O padel, curiosamente, foi inventado no México em 1969. Em 1974, foi importado para a Espanha, onde o príncipe Alfonso de Hohenlohe construiu as primeiras quadras no Marbella Club.
A Espanha é a principal potência mundial do padel, com mais de 6 milhões de praticantes e mais de 20 mil quadras espalhadas pelo país. O esporte ocupa o segundo lugar em popularidade entre os espanhóis, atrás apenas do futebol. Segundo a Federação Espanhola de Padel (FEP), havia mais de 101 mil atletas federados em maio de 2024, consolidando a modalidade entre as dez maiores do país em número de atletas.
A ascensão brasileira
No Brasil, o padel vive um crescimento acelerado. As buscas pelo esporte no Google aumentaram 500% desde 2020, acompanhando a expansão das quadras e do número de praticantes. O total de jogadores federados passou de cerca de 5 mil em 2020 para aproximadamente 25 mil em 2023, com projeções que indicam a marca de 30 a 40 mil até 2025. Hoje, o país já é considerado a terceira força do padel no cenário mundial.
Apesar do avanço brasileiro, a Espanha ainda dita o ritmo do padel mundial. Com estrutura sólida e milhões de praticantes, o país concentra o circuito profissional e os principais torneios — o que explica por que a experiência leiloada estava em Madri, cidade onde vive Vini Jr.
Do luxo ao Google: o efeito Vini Jr. e Virginia
No evento da Fundação Fenômenos, Virginia Fonseca arrematou por R$ 350 mil uma experiência exclusiva na casa de Vini Jr., em Madri — com direito a uma partida de padel e uma camiseta autografada. A notícia viralizou, impulsionando as buscas pelo esporte no Google e ampliando o alcance da modalidade entre o público brasileiro.
Antes mesmo do leilão, o casal já compartilhava momentos jogando padel na Espanha. As postagens de Virginia, que soma mais de 50 milhões de seguidores, ajudaram a popularizar ainda mais o jogo.
A união entre um dos maiores nomes do futebol mundial e uma das influenciadoras mais poderosas do país transformou uma curiosidade esportiva em fenômeno cultural — e consolidou o padel como um dos assuntos mais comentados do momento.
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