O público que acompanha há Fórmula Indy há mais tempo certamente já está familiarizado ao Grande Prêmio de Long Beach . Se você está chegando agora, porém, talvez precise saber que se trata de uma das joias da coroa do automobilismo norte-americano.
O circuito, com 3.167 metros de extensão, é o mais longo entre as pistas de rua em toda a América do Norte. E só entrou para a história do automobilismo norte-americano graças a um agente de viagens chamado Christopher Pook.
No começo da década de 1970, Pook teve a ideia de realizar uma corrida de rua na cidade, encerrando um longo hiato – os Estados Unidos haviam abandonado as corridas automobilísticas em circuitos de rua em 1955, após um acidente em 1952 nas ruas de Watkins Glen que terminou com a morte de uma criança nas arquibancadas. O empresário então liderou o plano, coordenando vários projetos para garantir a segurança dos eventos.
A prova de fogo veio em 1975, com uma corrida de Fórmula 5000 que foi considerada um sucesso, atraindo 65 mil torcedores. Em 1976, o traçado passou a receber a Fórmula 1, recebendo o Grande Prêmio dos Estados Unidos Oeste até 1983.
Saiu a Fórmula 1, veio a Fórmula Indy. A partir de 1984, Long Beach passou a receber etapas da categoria norte-americana, caindo nas graças do público do sul da Califórnia.
A vitória na primeira prova da Indy na cidade coube a Mario Andretti, que já havia vencido em 1977 pela F1 e que venceria ainda em 1985 e 1987. O feito, no entanto, logo seria superado por Al Unser Jr., que venceu seis vezes no local (1988, 1989, 1990, 1991, 1994 e 1995), ganhando o apelido deKing of the Beach(em inglês, Rei da Praia).
Em 2025, Kyle Kirkwood venceu a prova diante de um público de 200 mil torcedores. A prova marcou os 50 anos da primeira corrida nas ruas de Long Beach, casa que se consolidou ao longo das décadas e se tornou uma tradição na Indy. No calendário de 2026, a prova só não é mais longeva do que as 500 Milhas de Indianápolis.
Novos visuais e disputa equilibrada em 2026
Por tudo isso, o Grande Prêmio de Long Beach se tornou uma das etapas mais charmosas da Indy. Em 2026, serão vários os pilotos que correrão com pinturas especiais: Álex Palou (Chip Ganassi), Scott McLaughlin (Penske), Mick Schumacher, Graham Rahal, Louis Foster (todos da Rahal Letterman Lanigan), Marcus Armstrong, Felix Rosenqvist (titulares da Meyer Shank Racing), Alexander Rossi e Christian Rasmussen (ambos da ECR).
Para Kirkwood e Palou, a etapa terá ainda um tempero especial. O norte-americano lidera o campeonato com 156 pontos, enquanto o espanhol é vice-líder com 154. A temporada vem sendo marcada pelo equilíbrio nas primeiras posições. Afinal, passadas quatro corridas, foram três vencedores e oito pilotos terminando entre os três primeiros.
Para Caio Collet, há motivos para olhar com otimismo para Long Beach . Embora não tenha corrido no local pela Indy NXT entre 2024 e 2025, o brasileiro da AJ Foyt teve os melhores desempenhos da temporada 2026 em pistas de rua: foi 12º em Arlington e 17º em St. Petersburg. É o 21º colocado do campeonato, em uma briga equilibrada pelo prêmio deRookie of the Year– Dennis Hauger é o 17º, enquanto Mick Schumacher é o 25º.
A prova acontece neste domingo (19), com largada às 18h30 e transmissão da Band . Confira a programação*:
Sexta-feira, 17 de abril
Sábado, 18 de abril
Domingo, 19 de abril
* Horários de Brasília
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