Minas Gerais é o maior estado produtor de batatas do país

Minas Gerais se consolidou como o maior produtor de batatas do Brasil, impulsionando uma indústria que agrega valor ao campo por meio da fabricação de batatas pré-fritas. O estado vem ganhando mercado com unidades fabris instaladas estrategicamente próximas às áreas de cultivo no Triângulo Mineiro.

Para garantir o abastecimento contínuo, produtores utilizam tecnologias de irrigação e armazenamento que permitem o processamento constante, independentemente da época do ano.

Estratégias de produção no campo

A regularidade do fornecimento é sustentada por um planejamento rigoroso de plantio. Nas propriedades de referência, o cultivo ocorre majoritariamente no inverno em áreas irrigadas, com colheita concentrada entre os meses de agosto e outubro.

Nesse sistema, a produtividade média atinge 45 toneladas por hectare. Já o plantio de verão é realizado entre março e a primeira semana de junho, garantindo que a indústria receba matéria-prima com padrão de qualidade e quantidade exigidos pelo mercado nacional.

Processamento e tecnologia industrial

O processo de transformação da batata in natura em palitos pré-fritos dura cerca de uma hora e meia. A operação é quase totalmente automatizada e começa com uma seleção rigorosa para a retirada de defeitos.

Após a seleção, o produto passa pelo branqueamento, etapa que inativa enzimas e realiza o cozimento inicial. Em seguida, a batata passa por um processo de secagem para retirada da umidade, fator essencial para a textura final do produto.

O segredo da crocância

A tecnologia aplicada explica por que o produto industrializado mantém uma crocância superior à batata preparada de forma caseira. Segundo especialistas da indústria, as variedades utilizadas possuem baixo teor de açúcar e passam por uma secagem profunda antes do congelamento.

Na linha de produção, os palitos saem do cozimento a aproximadamente 90°C e passam por um choque térmico, saindo da câmara fria a temperaturas entre -19°C e -20°C. Esse resfriamento rápido preserva as características do alimento até o momento do consumo final.

Perspectivas de mercado

A indústria mineira projeta um crescimento contínuo para os próximos anos, baseada no potencial de aumento do consumo per capita no Brasil. "Nossa maior perspectiva para o futuro é contribuir para o crescimento do nosso mercado", projeta a direção de uma das unidades fabris do estado.

O objetivo é expandir a capacidade operacional para atender tanto o varejo quanto o setor de alimentação fora do lar em todo o país.